Strövtåg i svunna världar av Göran Malmqvist (050527)

Strövtåg i svunna världar
Av Göran Malmqvist

Göran Malmqvist, sinolog och akademiledamot, ser tillbaka på sitt liv i Strövtåg i svunna världar. Börjar med pojkåren i Kullabygden på 1930-talet. Sex år av sitt liv, från 8 till 14 år, bor han i Höganäs. När han senare i livet är långt borta och någon gång längtar hem går tankarna till Kullahalvön. Till Höganäs, Lerhamn, Ransvik och Himmelstorp. Han minns lövsprickningen i boklundarna och skriver:

Bokskogen vaknar!
Själva luften är ljusgrön!
Vem höll i penseln?

Malmqvist konstaterar att många av de miljöer som han minns från sin barndoms Höganäs inte längre finns kvar. Han tillägger: ”Men så länge det finns någon som kan minnas kommer det förflutna alltid att vara levande”.

Merparten av boken handlar dock om Kina, där Malmqvist till och från tillbringat perioder av sitt liv. Till Kina reste han första gången 1948. Ett Rockefellerstipendium gav honom möjlighet att studera dialekter i Sichuan. I kapitlet ”Anteckningar från en svunnen värld” berättar Malmqvist om möten med många märkliga människor. Minnesvärd är den opiumrökande abboten i buddhistklostret Baoguosi. I Kina träffade han även sin blivande hustru.

Malmqvist är med om kommunisternas maktövertagande i slutet på 1949. Sitter i långa förhör och misstänks för att vara amerikansk spion. Några månader efter att kommunisterna tagit över tvingas utlänningar att lämna landet. Malmqvist tar sig till Hongkong och via Paris hem till Borås där Malmqvists föräldrar väntar på de nygifta.

I Strövtåg i svunna världar ingår även några kortare essäer som behandlar olika teman med anknytning till Kina och det kinesiska språket. Bl.a. ett par kinesiska poeter, utopin ”Den stora gemenskapens samhälle”, ”Ålderdomen i Kina”, ”Om konsten att översätta” och en byfest år 2004 där Malmqvist, som är den första utlänningen i byn (japanerna räknas inte), bjuder byborna på rödkokt fläsk, ångad karp och andra läckerheter.

Boken borde ha haft ett register eftersom kinesiska namn för gemene man är rätt svåra att memorera. En karta över Kina hade inte heller varit fel. Har du inte tillgång till en Kinakarta finns bra kartor på nätet. Se t.ex www.lib.utexas.edu/maps/china.html . Den lilla boken, ca 200 sidor, är annars ett trevligt och lärorikt sällskap på resan.